Месец и нещо след като пусна интеграция с Jabber за моментни съобщения и година и нещо след като стартира, услугата за микроблог и онлайн-състояния Jaiku вече е една от многото в богатото портфолио на Google. От гиганта обещават нови функционалности, които да подобрят още мобилното проследяване на състоянието, една от основните и може би най-съществена част от подобните на Jaiku услуги. Но не се казва нищо повече. Досегашните потребители ще продължат да разполагат с профилите си. Междувременно, докато двата екипа разработват новите неща и интеграциите си, записването на нови потребители е спряно и регистрациите са временно затворени. Човек може да поиска покана за бета-тестове, но директното регистриране не работи.

С какво Jaiku може да помогне на Google и с какво всичко това помага на потребителите? Ако помага, разбира се :)

Много хора използват подобните сайтове за микроблогове, но това далеч не е най-полезната им употреба. Най-голямото предимство на това да се ползва Jaiku е в достъпността на виртуален постоянно обновяващ се и достъпен през мрежата телефонен адресник. Който има въведени състояния и заетости. Например потребителят иска да се обади на свой приятел, но като поглежда адресника в телефона си, миг преди да натисне бутона за набиране вижда, че човекът отсреща е въвел, че е в Лондон. И вече е ясно, че ще трябва да се плати роуминг. Или пък че е в еди-какво си съвещание и съответно звукът е изключен и със сигурност няма да отговори.

Също така освен моментната заетост на контакта човек може да види и какво прави, какво го вълнува събеседника още преди обаждането. Това може да е кратко описание на настроението, или пък идея, записана с няколко думи или нещо важно, линк, цена, дата и час на концерт например. Така не само може да се разбере къде е събеседникът и дали може да отговори, а и вече да има предварителна информация, която да улесни, съкрати разговора и обясненията и да направи говоренето по телефон по-смислено и... дори приятно :)

Twitter, който се появи след Jaiku е малко по-различен. По-"орязан", центриран малко повече върху уеб Jaiku. Иначе и двете услуги са отличаващи се сред нароилите се напоследък подобни с това, че поддържат вътрешна интеграция с XMPP/Jabber. Наскоро от Twitter обявиха, че публикуват кода на библиотеката, която отговаря за Jabber-ядрото в системата им. Поредната софтуерна библиотека за джабър, и една от вече няколкото, написани на Ruby. И Twitter и Jaiku могат да се обновяват през джабър, може да се обновява както своето състояние, така и да се пише в групи. Същото важи и за обратната посока на данните -- известяванията за промените в своя и записаните приятелски профили може да се получава по XMPP.

Удобно звучи. Особено ако човек има някой от тези телефони, които могат да пускат директно клиент за връзка с услугата.

Сега Гугъл се намесват -- на пръв поглед нищо особено, те във всяка нова област си набелязват един от най-добрите проекти и започват да наддават за него. Повечето, ако не и почти всичките от обособените услуги на Гугъл не са разработени от компанията, а са закупени след създаването и първоначалното им представяне и налагане. Кое е интересното в Jaiku на Google? Може би тънката връзка с XMPP? Може би.

Но по-интересно е друго -- Google има проблеми с Facebook. От последните все обещават, че ще отворят данните си за претърсване и индексиране от търсачката на Google. И май вече направиха някои стъпки в тази посока, но все още всичко е много мъгляво. Гугъл имаше една затворена социална мрежа, Orkut, и в управлението на гиганта знаят много добре негативите от това. На никого не е нужен втори Оркут, особено във времето, когато навсякъде говорят за отваряне на социалните мрежи, за избягване на "заключването на потребители", за OpenID и автоматични, а не въвеждани социални профили. За всичко това трябва достъпна информация от отворени мрежи с публикуван и свободен API.

Възможно е това да е част от по-сложен ход на Google, който ще им върне структуриращото. Преди Гугъл беше търсачка и само търсачка, основната работа на сайта беше да внася ред в неподреденото, да показва на потребителите структура в мрежата и те да проследяват смисъл. След масовото навлизане на други и най-различни услуги информацията, идваща от Гугъл вече не е така добре структурирана. Не само че има всякакви услуги, които раздробяват още повече този смисъл, като Blogspot и Reader например, но и самата търсачка вече има реклами и платени промотирани резултати. Не че само по себе си е нещо лошо, не че и въпросните Blogspot, Reader и други подобни не могат също да се ползват за търсене. Но общото впечатление е, че Гугъл вече не е инструмент на потребителя, с който потребителят достига до данните, а е нещо, което "дава", "избутва към", "залива" потребителя с данни, които е преценило, че са му нужни.

С технологии като търсачката, GTalk и GMail, Reader и сега Jaiku потребителската страница в Google може би има шанса да се превърне в това, което Facebook и другите подобни социални мрежи все не успяват -- личен, изцяло настройваем портал към мрежата като динамичен социум. А не създаване на изкуствени статични и затворени социуми в мрежата.

Това може да е обяснение на купуването на Jaiku. А не на Twitter, който е съ-основан от Evan Williams, създателят на Blogspot, които пък бяха купени отдавна от Google. Явно доброто познанство не е достатъчно в такава сделка :)

Новината е от OSNews - Google явно отново са решили да се насочат към потребителите на GNU/Linux, този път с популярната си програма за обработка и подреждане на снимки, Picasa. Picasa е софтуер, който дълго време работи само под Windows и често е споменаван от любители-фотографи като нещо, което им липсва при прехода към GNU/Linux-среда. Очакването на линукска версия на Picasa е странно и нелогично, защото има много свободни програми, които вършат същата, че и по-добра работа и се интегрират прекрасно в настолните среди GNOME или KDE.

Само част от програмите за обработка, подреждане и споделяне на снимки, работещи под GNU/Linux и разпространявани като свободен софтуер, са:

digiKam - част от проекта KDE, поддържа графични приставки Kipi и може да се използва както за основна обработка и ретуширане, така и за организиране в албуми и с етикети; в последно време има често нови версии, с нови възможности; преведена е на български;

gqview - програма за преглед на снимки, зарежда се бързо и е удобна при голям брой снимки; има някои основни възможности зо редактиране, като завъртания и изрязвания; може да извиква външна програма (например The GIMP) за по-сложна обработка на снимката;

gtkam - програма, използваща библиотеката libgphoto2 за връзка с цифров фотоапарат и управлението му, която може да се използва за бързо прехвърляне на снимките; повечето от другите програми също поддържат връзка с фотоапарати;

kimdaba - още една програма от допълнителните към KDE графични програми; предназначена е основно за подреждане и каталогизиране на снимките, но поддържа и режим на редактиране; до голяма степен е подобен проект на digiKam, но се развива малко по-бавно от него; преведена е на български;

f-spot - интегрира се в средата на GNOME, подрежда снимките по време и в албуми, както и позволява основно редактиране; преведена е на български.

Сигурно има още много други възможности - всеки малко по-напреднал потребител на GNU/Linux сам комплектова софтуера на машината си. Интересно е къде в тази схема ще намери място Picasa на Google.

Засега знаем само, че най-вероятно линукс-версията на Picasa използва Wine, тоест не е направена истинска версия на програмата за новата операционна система, а се изпълнява уиндоуския код през Wine. Все още сайтът на тази версия на Picasa е недостъпен, някои твърдят, че е достъпен само от САЩ. Ще чакаме да видим Picasa в действие. Ако не друго, то поне ще имаме по-голям избор от подобни програми.

"Summer of code" е проект на Google, с който от миналата година компанията започна да стимулира развитието на свободния софтуер. Програмата е ориентирана най-вече към студентите и младите специалисти - хората, които имат силен интерес към програмирането и свободния софтуер, но все още не са намерили "нишата" си, в която да развияват способностите си и да бъдат забелязвани, подкрепяни и оценявани по достойнство.

Изданието на SoC за 2006-та все още не е започнало да приема заявки от участници, защото още не е уточнен окончателно списъкът с организации и софтуерни проекти. Схемата, по която работи SoC е следната: първо Google обявява на общността за началото на проекта. Това е моментът, в който в организации, свързани със свободни проекти, например различни подсигуряващи ги фондации, започва обсъждане на степента и вида на нуждата на съответния проект от помощ от страна на студентите в SoC. В отделните свободни проекти също се обсъжда кое е най-подходящо за SoC. След това организациите дават на Google списък със задачи за студентите, студентите се записват за участие (за което задължително им трябва сметка в Google...) и започват работа по задачата. Един участник има право да се запише за най-много 12 задачи, но все пак целта е качеството на изпълнение, така че повечето кандидатствания не подобряват пряко класирането.

Всички крайни продукти трябва да бъдат лицензирани от участника под свободен лиценз. За ориентир е избран критерият за лицензи на Open Source Initiative.

След одобрение на кандидатурите на всеки одобрен участник ще се изплатят 500 долара. По средата на проекта, ако има развитие, ще се изплатят още 2000 долара. Накрая, при предаване на крайния резултат, Google ще плати на участника още 2000 долара. Общо всеки одобрен участник, преминал успешно през програмата (тоест завършил проекта си) ще получи 4500 долара. По актуалния курс на долара спрямо българския лев това е около 7200 лева. Никак не е зле за 4 месеца работа, нали? И не само че е около по 1800 лева на месец, а и е работа по свободен софтуер.

Само малка част от участващите организации и съответни проекти са Apache, Blender, Creative Commons, Debian, Drupal, FreeBSD, GIMP, GNOME, Jabber, NetBSD, Python, Ruby, Mozilla, Ubuntu, Wikimedia... Пълният списък на участващите в проекта организации може да намерите в страницата на SoC 2006. Тази година организациите са над два пъти повече на брой от миналата година. А миналата година участваха 40 организации и 400 студента от 49 страни.

Успех на всички кандидати!